Τι είναι το άσθμα?

'Το άσθμα είναι μια κοινή πάθηση των πνευμόνων που προκαλεί περιστασιακές δυσκολίες στην αναπνοή.'

Επηρεάζει άτομα όλων των ηλικιών και συχνά ξεκινά από την παιδική ηλικία, αν και μπορεί επίσης να αναπτυχθεί για πρώτη φορά σε ενήλικες. Προς το παρόν δεν υπάρχει θεραπεία, αλλά υπάρχουν απλές θεραπείες που μπορούν να βοηθήσουν να διατηρηθούν τα συμπτώματα υπό έλεγχο, ώστε να μην υπάρχει σημαντικός αντίκτυπος στη καθημερινή ζωή.

Παράγοντες Κινδύνου

Διαχρονικές μελέτες υποδεικνύουν ότι η ευαισθησία στο παιδικό άσθμα καθορίζεται κατά την ανάπτυξη του εμβρύου και στα πρώτα τρία έως πέντε χρόνια της ζωής. Ένας αριθμός πιθανών παραγόντων κινδύνου έχουν προταθεί για την ανάπτυξη άσθματος, συμπεριλαμβανομένων των εξής:

 

 Οικογενειακό ιστορικό αλλεργιών και αλλεργικών διαταραχών (συμπεριλαμβανομένου του άσθματος και του εκζέματος)

 Υψηλή έκθεση των ευαίσθητων παιδιών σε αερομεταφερόμενα αλλεργιογόνα (κατοικίδια, ακάρεα σκόνης, μούχλα) τα πρώτα χρόνια της ζωής τους

 Έκθεση στον καπνό του τσιγάρου, συμπεριλαμβανομένης της έκθεσης στη μήτρα

 Συχνές λοιμώξεις αναπνευστικού νωρίς στη ζωή

 Χαμηλού βάρους γέννησης και σύνδρομο αναπνευστικής δυσχέρειας (RDS)

 

Ποιοι είναι οι συνήθεις παράγοντες που προκαλούν κρίσεις άσθματος;

 

Το άσθμα είναι μια ασθένεια των πνευμόνων που δυσκολεύει την αναπνοή. Προκαλεί φλεγμονή ή οίδημα των αεραγωγών - των σωλήνων που μεταφέρουν αέρα στους πνεύμονες. Αυτό το οίδημα μπορεί να προκαλέσει συριγμό, βήχα, δύσπνοια και σφίξιμο στο στήθος. Η παρουσία γύρω από ορισμένα πράγματα μπορεί να προκαλέσει ή να «πυροδοτήσει» συμπτώματα άσθματος. Η ενεργοποίηση του άσθματος είναι κάτι που προκαλεί οίδημα και στενότητα των αεραγωγών, δυσκολεύοντας την αναπνοή. Ένας πυροδοτητής άσθματος μπορεί να είναι αλλεργιογόνο ή ερεθιστικό. Το αλλεργιογόνο είναι κάτι που προκαλεί αλλεργική  αντίδραση στο σώμα. Μερικά παραδείγματα αλλεργιογόνων περιλαμβάνουν:

 

 κατοικίδια (γάτες, σκύλοι, κουνέλια)

 ακάρεα σκόνης

 γύρη

 σωματική άσκηση

 ατμοσφαιρική ρύπανση

 ορισμένα φάρμακα

 κάπνισμα

 επαγγελματική έκθεση σε ουσίες

Ποια είναι τα σημεία και τα συμπτώματα του άσθματος;

 

Τα άτομα με άσθμα έχουν συνήθως εμφανή συμπτώματα. Αυτά τα σημεία και συμπτώματα μοιάζουν αρκετά με συμπτώματα λοίμωξης του αναπνευστικού όπως:

 

 Σφίξιμο στο στήθος, πόνος ή πίεση

 Βήχας (ειδικά τη νύχτα).

 Δύσπνοια

 Συριγμός

 

Με το άσθμα, μπορεί να μην υπάρχουν όλα αυτά τα συμπτώματα με κάθε έξαρση. Μπορεί να υπάρχουν διαφορετικά συμπτώματα και σημεία σε διαφορετικές χρονικές στιγμές με το χρόνιο άσθμα. Επίσης, τα συμπτώματα μπορεί να αλλάξουν μεταξύ των κρίσεων άσθματος.

 

Διαχείριση και Θεραπεία

 

Ποιες επιλογές θεραπείας υπάρχουν;

 Βρογχοδιασταλτικά: Χαλαρώνουν τους μύες γύρω από τους αεραγωγούς. Οι χαλαροί μύες αφήνουν τους αεραγωγούς να κινούν τον αέρα και τη βλέννα να κινείται πιο εύκολα μέσω των αεραγωγών. Αυτά τα φάρμακα ανακουφίζουν τα συμπτώματά όταν συμβούν και χρησιμοποιούνται για διαλείπον και χρόνιο άσθμα.

 Αντιφλεγμονώδη φάρμακα: Μειώνουν τη φλεγμονή και την παραγωγή βλέννης στους αεραγωγούς. Διευκολύνουν την είσοδο και έξοδο του αέρα από τους πνεύμονες. Η λήψη τους μπορεί να είναι καθημερινή για τον έλεγχο ή την πρόληψη των συμπτωμάτων του χρόνιου άσθματος..

 Βιολογικές θεραπείες: Χρησιμοποιούνται για σοβαρό άσθμα όταν τα συμπτώματα επιμένουν παρά την κατάλληλη θεραπεία με εισπνοές.

 

Πρόληψη

 

Για τα άτομα με άσθμα, η κατοχή ενός σχεδίου διαχείρισης είναι ο καλύτερος τρόπος για την πρόληψη των συμπτωμάτων. Ένα σχέδιο διαχείρισης του άσθματος είναι κάτι που έχετε αναπτύξει εσείς και ο γιατρός σας για να σας βοηθήσει να ελέγξετε το άσθμα σας.

 

1. Γνωρίστε τους παράγοντες που προκαλούν το άσθμα και ελαχιστοποιήστε την επαφή μαζί τους.

2. Πάρτε τα φάρμακα για το άσθμα όπως σας συνταγογραφούνται.

3. Παρακολουθήστε το άσθμα σας και αναγνωρίστε πότε μπορεί να επιδεινώνεται.

4. Μάθετε τι να κάνετε όταν το άσθμα σας χειροτερεύει.